Emmaüs (Schreibweise in Südamerika: Emaús) ist ein weltweit tätiges Hilfswerk, das nach dem zweiten Weltkrieg aus einer Lumpensammlerbewegung in Frankreich entstanden ist. Heute besteht es aus etwa 450 einzelnen Vereinen, die in über 40 Ländern präsent sind. Allein in Brasilien gibt es 12 Gruppen, die sich fast alle ausschließlich durch das Sammeln, Aufbereiten und den Verkauf von Secondhand-Waren finanzieren, um Menschen in Not ein würdevolles Leben, Wohnen und Arbeit zu ermöglichen.

Würde es Emmaus nicht schon seit fast 80 Jahren geben, man müsste es neu erfinden. Solidarität und Nachhaltigkeit sind bei Emmaus zwei Seiten derselben Medaille. Zum einen driften die Einkommensunterschiede in vielen Ländern immer weiter auseinander und die absolute Armut nimmt zu. Zum anderen kommt der Kreislaufwirtschaft eine wachsende Bedeutung zu, denn die Ressourcen der Erde sind begrenzt und der Erdüberlastungstag rückt jedes Jahr um einige Tage weiter nach vorne.

Unsere Brasilien-Cooperative hat zwei Emaús-Gruppen während ihrer jeweiligen Gründungsphase begleitet und maßgeblich mit finanziert: Emaús Amor e Justica in Fortaleza ab 1990 und Emaús Novos Alagados in Salvador ab 2012. Beide Projekte wurden dank Unterstützung durch das LAZ finanziell vom BMZ gefördert (Anschaffung von Fahrzeugen, Einrichtung und Ausstattung der Werkstätten). 

Emaús Amor e Justica funktioniert heute fast wie ein kleines Unternehmen und ist unabhängig von finanzieller HIlfe von außen. Alle Mitarbeiter können von der Kreislaufwirtschaft und dem Recycling leben; darüber hinaus wird noch eine Schule in der Favela Pirambú unterstützt. Die companheiros von Emaús Novos Alagados sind noch nicht ganz autark; das Ziel ist aber auch hier, dass die Kosten der sehr umfangreichen Sozialarbeit in der comunidade durch die Erlöse aus dem Second-Hand-Geschäft getragen werden.